Startup cria pratos descartáveis e biodegradáveis com folhas de árvores

As folhas são usadas como pratos pelos indígenas há milênios. Mas, o homem, mais “civilizado e inteligente”, criou o plástico. Hoje em dia, qualquer coisa pode ser criada com ele: garrafas, talheres, brinquedos, sacolas, entre outros. No entanto, o problema é que o ser humano produz um volume cada vez maior deste material sintético. Em 1964, foram 15 milhões de toneladas de plástico. Já em 2015, o número pulou para 322 milhões de toneladas.

Existem diversas iniciativas espalhadas pelo mundo tentando encontrar novas soluções para a substituição do uso do plástico. Uma delas é na Alemanha.

A startup Leaf Republic desenvolveu uma tecnologia que utiliza folhas de árvores para fabricar pratos e recipientes descartáveis sem o uso de material sintético algum (corantes, cola ou aditivos artificiais). Os pratos são feitos com duas camadas de folhas e uma de papelão, no meio, prensadas e costuradas com fibras de folhas de palmeiras.

Segundo a Leaf Republic, os pratos descartáveis são resistentes à água, mas biodegradáveis. Se deixados no meio ambiente, se decompõem em cerca de 28 dias.

Foram três anos de pesquisa, desenvolvimento de produto, protótipos e impressões em 3D. A primeira máquina de prensagem começou a funcionar manualmente no apartamento de Pedram Zolgadri, o idealizador do projeto.

Após realizar uma campanha de crowdfunding na plataforma Kickstarter, a Leaf Republic arrecadou recursos suficientes para aumentar a escala de produção dos pratos descartáveis e biodegradáveis. A responsável pela área de Relações Internacionais, Barbara Thorwarth, ressaltou ao Conexão Planeta: “Construímos uma máquina automática, que faz a produção mais rapidamente. Existem ainda algumas partes do processo de produção que devem ser refinadas”.

As folhas utilizadas na fabricação dos pratos da Leaf Republic chegam em Munique vindas da Ásia e América do Sul. Quando questionada sobre porque não são usadas folhas da Europa, Bárbara explica: “Elas precisam ser robustas, resistentes a líquidos e se manterem verdes por vários meses, mesmo em lugares frios e escuros. Ainda não encontramos folhas assim em países europeus”.

Ela também garante que a startup faz pesquisas constantes com outros tipos de plantas. O objetivo é diminuir ao máximo a pegada de carbono da Leaf Republic, já que agora, as folhas são transportadas por navios até a fábrica alemã.

Para que os pratos sejam produzidos, a startup ressalta que nenhuma árvore é derrubada. A empresa luta, justamente, contra o desmatamento.

Em comunicado, a equipe do Leaf Republic diz: “Só viveremos um breve momento no planeta. Tudo o que temos é temporário. O que realmente conta é o que criamos. Nossas ações e decisões. Estas permanecerão para sempre. Se elas contribuem para termos uma empresa mais focada em sustentabilidade e desenvolvimento social, então teremos o melhor trabalho do mundo”.

Texto adaptado de: http://conexaoplaneta.com.br/blog/startup-cria-pratos-descartaveis-e-biodegradaveis-com-folhas-de-arvores/